Il sonar a scansione laterale è uno degli strumenti più efficaci per l'esplorazione subacquea perché può ricercare rapidamente un'ampia area e produrre un'immagine dettagliata di qualsiasi cosa sul fondo, indipendentemente dalla limpidezza dell'acqua. Quando si guarda un'immagine di scansione laterale, sembra che l'acqua sia stata rimossa e l'operatore abbia una visione libera del fondo dell'oceano, del fondo del lago o del letto del fiume. Le immagini ad alta risoluzione vengono inviate dal pesce traino ad un computer di bordo (incluso nel sistema) per la visualizzazione e la memorizzazione. Un Panasonic Toughbook® opzionale è disponibile per piccole imbarcazioni aperte (vedi immagine a lato). Il computer touchscreen resistivo 10.1" XGA con LED 1024 x 768, visibile alla luce del sole, può essere ordinato come opzione per il sistema Side Scan al posto del laptop standard. Questo computer è certificato MIL-STD-810G (6' drop, shock, vibrazioni, pioggia, polvere, sabbia, sabbia, altitudine, gelo/disgelo, alta/bassa temperatura, shock termico, umidità, atmosfera esplosiva). Un'altra opzione è l'aggiunta di un tablet Microsoft Surface® all'interno del coperchio della scatola di controllo per un pacchetto più "elegante" rispetto al laptop standard (vedi immagine a lato).
Il software SONAR VIEW di Fishers SONAR VIEW offre all'operatore il controllo completo dei parametri operativi del sistema. Scegliere tra 10 diversi intervalli di scansione e 8 combinazioni di colori per visualizzare le immagini. Collegare un GPS e le coordinate di posizione vengono acquisite automaticamente con i dati della scansione laterale. Puntare il mouse su un bersaglio e sullo schermo vengono visualizzate le coordinate di posizione GPS del bersaglio.
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